Агренев-Славянский

Фотография позапрошлого века представляет мужчину среднего возраста, одетого в стилизованный русский костюм – длинная рубаха подпоясана расшитым кушаком, поверх накинут расстёгнутый кафтан, на ногах богато украшенные сапоги с орнаментом. Снимок сделан в фотоателье известного московского фотографа Дьяговченко в студийных декорациях. На фотографии – популярный в своё время оперный певец Дмитрий Агренев-Славянский, человек удивительной судьбы. Он родился в 1836 году, поступил в Московский университет, но, не закончив курс, отправился добровольцем в армию, участвовал в Крымской войне и обороне Севастополя, был ранен и отчислен в запас. После войны брал уроки пения у лучших московских и петербургских педагогов, совершенствовался в Италии. Карьера оперного певца, казалось бы, начала складываться удачно. Но Агренев увлёкся идеей пропаганды песен славянских народов – русских, болгарских, сербских. Во время концертной поездки в Прагу певец организовал небольшой мужской хор из славян разных национальностей и назвал его Славянской капеллой, а заодно прибавил к своей фамилии псевдоним Славянский.

Хор, выросший до 60 певцов, стремительно набирал популярность. Хористы и дирижёр выступали в стилизованных русских костюмах. За 50-летнюю деятельность капелла дала около 15 тысяч концертов в разных странах, причём на содержание хора и организацию концертов Агренев тратил собственные средства.

Массовая публика принимала Славянскую капеллу с восторгом, чего нельзя сказать о профессиональных композиторах. Агренева критиковали в основном за неразборчивость в репертуаре – капелла исполняла русские народные песни, фольклор других славянских народов – и одновременно низкопробные городские песни, частушки и жестокие романсы.

Вот строки из дневника Петра Ильича Чайковского о концерте капеллы в парижском зале Трокадеро в 1886 году: «Прослушал целое отделение. Кое-что мне понравилось, хотя шарлатанства бездна, но зато, когда под названием «Русская серенада» весь его хор начал петь «Тигрёнка», я убежал». Композитора можно понять – трудно после старинных русских песен воспринимать слова популярного романса Шиловского:

Ты услышь моё моленье
И гитары тихій звонъ
Выйди на одно мгновенье
Мой тигрёнокъ на балконъ.

И тем не менее деятельность Агренева как популяризатора народных песен и в России, и за рубежом заслуживает положительной оценки. Благодаря концертам Славянской капеллы русскую песню услышали и полюбили в Америке, Англии, Германии, Турции, Аргентине. Дело Агренева продолжил его сын Юрий, возглавивший хор после смерти отца.