Английская гитара

Английская гитара – инструмент семейства цистр, получивший распространение в Англии, Шотландии и Ирландии во 2-й половине XVIII века, а в конце того же столетия - и в Америке. Вскоре после появления она стала непременным предметом обихода в большинстве образованных семейств этих стран, причем согласно правилам этикета, на английской гитаре играли почти исключительно дамы. Успех её у публики был настолько велик, что начали вытесняться «благороднейшие», по словам современника, теорба и лютня. Созданные за десятилетия повышенного интереса к английской гитаре многочисленные учебники, ориентированные на массовую публику, часто ограничивали рекомендации исполнителям простейшими техническими приёмами.

Английская гитара из собрания Российского национального музея музыки сделана лондонским мастером Джоном Престоном в конце XVIII века. Корпус её грушевидной формы, как и у цистры, но глубже, что обеспечивало более полный резонанс при защипывании струн пальцами вместо плектра. Инструмент имеет 4 парные и 2 нижние одиночные струны. Главным отличием английской гитары от цистры является строй. Гитара предназначалась, прежде всего, для музыкантов-любителей, и основным стал простой до-мажорный строй. У данного инструмента на лицевой стороне колковой коробки имеется надпись «preston inventor», на оборотной стороне – клеймо «PRESTON MAKER LONDON». Интересна вставная ажурная розетка из металла с изображением дамы, играющей на английской гитаре.

В последние десятилетия XVIII века в надежде обеспечить английской гитаре конкуренцию со стремительно развивавшимися клавишными инструментами изготавливались гибридные формы гитары с клавишно-молоточковым механизмом. Подобный инструмент есть в собрании Музея музыки. На верхней деке закреплен механизм с шестью клавишами. Через резонаторное отверстие внутри корпуса можно увидеть шесть молоточков, головки которых обтянуты войлоком. При нажатии на соответствующую клавишу молоточки ударяют по струнам. Струн у данной гитары всего двенадцать – две тройные, две двойные и две нижние одинарные.