«Душка Собинов»

Выдающийся лирический тенор Леонид Витальевич Собинов часто становился моделью для художников – они писали его портреты в жизни и в ролях, создавали и шаржированные образы. Один из наиболее удачных дружеских шаржей принадлежит художнику Виктору Николаевичу Дени; сам художник подписал его название: «Душка Собинов».

Художник тонко передал характерные черты внешнего облика певца и ироничный образ любимца публики. «Звезду» эпохи, элегантного красавца Леонида Витальевича Собинова окружает символическое облако и пробитое стрелой Амура сердце.

Собинов был окружён безграничной любовью поклонников, а особенно поклонниц. Проникновенный голос, актёрская выразительность на сцене, романтизм амплуа волновали сердца и проникали в души. Слава Собинова как оперного артиста в конце XIX века и первые десятилетия XX века была почти легендарной. В России он был истинным кумиром. После своих первых выступлений за рубежом певец вошёл в когорту мировых звёзд оперной сцены. Любой спектакль, любой концерт с его участием становился событием художественной жизни.

«Душкой» Собинова нередко называли как поклонники, так и журналисты и писатели. Несмотря на славу и поклонение, Собинов относился к этому публичному успеху с достаточной долей иронии. Леониду Витальевичу, известному и своими стихотворными произведениями, приписывают четверостишие, созданное в ответ на присвоение звания заслуженного артиста Императорских театров 6 декабря 1910 года:

Не по таланту знаменит,
Не по заслугам заслужён,
Жизнь прожил душка Леонид
И умер под рыданье жён... 

Художник Виктор Николаевич Дени (его настоящая фамилия – Денисов) с 1910 года рисовал политические карикатуры и шаржи на деятелей культуры для московских и петербургских журналов — «Будильник», «Рампа и жизнь», «Солнце России», «Сатирикон», «Лукоморье», «Огонёк», «Бич», «Журнал журналов» и «Пулемёт». Илья Ефимович Репин восторженно отзывался о работах молодого художника: «Какой талантище!.. И рисовать умеет, и сходство схватывает, и вообще мастер!»

Рисунок «Душка Собинов» был передан в собрание Музея музыки из Государственного литературного музея в 1971 году.