Флексатон

В 1981 году Музею был подарен ударный инструмент флексато́н, изготовленный в 1920-х годах. Название происходит от слова «флексус», что означает «изогнутый», и слова «тон» – звук.

Инструмент состоит из слегка изогнутой стальной пластинки, широкий конец которой соединен с проволочной рамкой. К другому концу пластинки прикреплены два тонких стержня с деревянными шариками. При встряхивании инструмента шарики ударяют по металлической пластинке, и возникает звук. Его тембр звенящий, слегка завывающий, а в верхнем регистре – пронзительный и визгливый.

Высоту звука регулируют, нажимая на пластинку пальцем: чем сильнее она изогнута, тем выше звук. Принцип звукоизвлечения на флексато́не тот же, что и на музыкальной пиле — стальное полотно звучит на разной высоте в зависимости от натяжения. На флексато́не – как и на пиле – можно исполнять даже мелодии. Однако его диапазон ограничен – чуть больше октавы. Изредка на флексатоне играют палочками от ксилофона или смычком.

Флексато́н был запатентован в США в 1924 году. Вначале инструмент звучал в джазовых оркестрах. Но вскоре он заинтересовал композиторов академической музыки: его применяли Онеггер, Шёнберг Хачатурян, Шостакович. Наибольшую популярность флексатон завоевал среди композиторов-авангардистов: он входит в ряд партитур Пендерецкого, Губайдулиной, Шнитке, Слонимского.

На протяжении 20-го века инструмент был востребован в эстрадной музыке, а также в музыкальном оформлении кинофильмов – прежде всего, благодаря своему специфическому тембру.