Фонограф фирмы «Thomas A. Edison», принадлежавший А.М. Листопадову

В коллекции Музея музыки хранится фонограф фирмы «Thomas A. Edison» – аппарат для записи и воспроизведения звука. По воспоминаниям Томаса Эдисона, на изобретение фонографа в конце 1870-х годов его натолкнули опыты по усовершенствованию телефона и телеграфа – в частности, создание устройства, способного фиксировать сообщения в виде углублений, наносимых на бумажную ленту. Следующим шагом стала замена бумажной ленты металлическим цилиндром, обёрнутым оловянной фольгой. Впоследствии вместо фольги стали использовать восковые валики. Звук записывали с помощью иглы, связанной с мембраной. Пружинный механизм вращал валик фонографа и одновременно заставлял его перемещаться вдоль своей оси. Колебания звука, воздействующие на мембрану, передавались игле, которая вычерчивала на поверхности валика причудливую канавку. Её глубина менялась в зависимости от громкости звука.

Первые сведения о фонографе в России относятся к 1878 году, а уже через год его показали публике. Собиратель и исследователь народного творчества Евгения Эдуардовна Линева применяла фонограф для записи многоголосных хоровых песен во время фольклорных экспедиций. Впоследствии этот метод использовали многие отечественные фольклористы.

Фонограф из Музея музыки в своё время принадлежал замечательному музыканту, фольклористу, собирателю и исследователю песен донских казаков Александру Михайловичу Листопадову. Итогом его подвижнической деятельности стало пятитомное издание «Песни донских казаков», куда вошли 1800 песен.

Появление фонографа, который позволял точно фиксировать и воспроизводить звучащий материал, сыграло важную роль в развитии многих областей культуры, но в первую очередь – конечно, музыки. В Музее музыки хранятся восковые валики, сохранившие для нас голоса выдающихся исполнителей рубежа XIX–XX веков – певцов М.К. Максакова, Н.А. Шевелёва, молодого Ф.И. Шаляпина, знаменитого протодиакона М.К. Холмогорова, пианиста И. Гофмана, гармониста П.Е. Невского и многих других.